赫尔克金不想被达里科娃知道自己和卢克的秘密，因此在喝完一杯茶后就告辞离开。
但是达里科娃还是察觉到了异样，她先快速检查了一遍赫尔克金坐过的地方，又通过窗口看着外面的冰窟特工们全部离开。
才对卢克说道：“我对赫尔克金还算了解，他这次带这么多人来肯定想对您有所企图。我能知道发生了什么事吗？这样，我才为您提供保护。”
秘密还不能让达里科娃知道，卢克为她倒着茶，并解释着：“没什么，他来只是提醒我注意安全。听说金盾帝国的密探最近活动的非常猖獗，甚至偷走了雪地城我军的重要情报。
郡联在雪地城已经战败了。”
“什么！郡联在雪地城战败了！”离开了冰窟，达里科娃的情报有些滞后，听到这个消息，她不由的惊讶：“郡联在雪地城可是拥有绝对优势，是什么情报泄漏？竟然能引起战局出现这么大的翻转！”
卢克回答：“好像是雪地城战场供热系统遭到了金盾帝国密探精准的破坏，寒冷让郡联士兵失去了战斗力，被克里斯蒂娜皇后率领雪地城守军打了反击。”
达里科娃知道战场供热系统对亚特郡联的军队有多重要：“战场供热系统的布设图纸应该是最高机密，金盾帝国的密探是怎么拿到手的？”
卢克喝着茶，表示没兴趣的说道：“这是赫尔克金要费心的事，我们的工作还是尽快完善泰坦一型原型机。
室内测试已经基本上都做完了，下一阶段是地下复杂环境的测试。这些测试带有一定程度的危险，你要把自己的状态调整好。”
达里科娃想起自己已经不是冰窟特工，自然不需要再考虑情报战场的事，她甚至还有的幸灾乐祸，想看赫尔克金怎么出糗。
听到卢克的问询，达里科娃立即回答：“我完全没有问题……只是，为什么先进行地下测试，地表的室外测试还没有进行。”
卢克看看窗外说道：“我们还不知道水分子二相性蒸汽机在寒冷的气温中，性能会出现什么变化。雪天地滑，也不适合做大机动测试。
怎么测试，听我安排就可以。喝茶！”
“是，卢克先生。”达里科娃端起茶杯喝了一口，又不禁的说：“您和安吉利亚小姐已经多次见面，只是每次见面都是不欢而散。她不是一个合格的伴侣，更加配不上您。如果……
如果您愿意离开冬都，我可以安排安全的路径。以您的才华，去什么地方都能拥有这里的一切。”
卢克没想到达里科娃竟然鼓动自己逃走，他不由的笑道：“你的行为可是叛国！”
叛国罪让达里科娃的精神有些恍忽。她自幼接受冰窟的训练，第一课就是忠于郡联。虽然她现在已经离开了冰窟，但那刻在精神上的烙印还是影响她。
在犹豫了很久以后，她才说道：“你若想走，我安排。其他的，你不用管。”
卢克则说道：“你不需要为这件事费神。我最大的愿望就是能潜心的做研究，一个失败的婚姻对于我来说……或许不是一件坏事。”
“可你值得更好的！”达里科娃冲动的说：“你知不知道离开冰窟的那段日子，是我一生最颓废的时候；你知不知道你给我的第一份工作，对我来说无疑是获得了第二段生命。
你知不知道……当我不再用冰窟特工的眼睛看你的时候，你的魅力让我无法抗拒。
我，我知道我的出身配不上您，你应该有一个更好的女人！
虽然送你离开郡联是叛国行为，但我愿意为你……犯一次错。”
达里科娃突然情绪的流露，让卢克差点无法保持澹定。
他自谦的笑笑：“都说极地的女人有一颗火热的心，敢做敢说。只怕你了解了真正的我，就不会再有这种冲动了。”
“我……”
卢克伸手做禁声的手势阻止达里科娃再说下去：“这个话题就到这里终止，你说的话，我全部都不记得。喝了这杯茶，你就去实验室，监督工人们将泰坦一型原型机封装进运输箱。
告诉艾尔罗少校，让他们先行护送原型机和仪器进入地下蒸汽城。”
达里科娃把杯子里的茶喝完，然后站起来，在离开前说道：“先生，三天后就您和安吉利亚小姐的订婚仪式。在此期间，您想走，我随时可以安排。
再见！”
达里科娃走了，房间重新归于安静，卢克继续喝着茶。音乐响着，外面的风摇动着窗户。
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两天后，雪地城战争的消息终于传到了冬都，但经过各种加工，真实的战况已经变的面目全非。
“郡联在雪地城的一线军队发现了金盾帝国有大规模集中兵力的迹象，为了防止久战的郡联士兵遭遇卑鄙的帝国军偷袭，军部总参谋部决定主动结束对雪地城的攻击，命令军队向北部各军事驻地转进。
在转进期间，帝国的克里斯蒂娜皇后竟然敢追击，结果被断后的郡联军队打的溃败，仓皇逃进雪地城，再也不敢出来。”
反正不管怎么编造，没有办法了解战场真实战况的亚特郡联普通民众，只能被动接受给他们的信息。
因此雪地城战败，没有在亚特郡联的底层引起太大的波澜，大家只是为没有抓到克里斯蒂娜皇后而感到有些惋惜而已。
但是在郡联的上流阶层，雪地城战败则引发了一次极大的震动。
这次失败，彻底断绝了郡联在冬季取得决定性胜利的可能性。那些在战前就豪言，春季就可以兵临圣伦城下的积极战争发起者们，自然要遭到问责和清算。
一批国会议员和军方的将军们倒台。
而战争还是要打下去，那些已经在战争中尝到甜头的寡头们，对下一阶段的战争可是非常期待。于是又一批代言人和傀儡，被送进国会和军部。
郡联的统治层有条不紊的快速洗牌，埃尔维斯无疑是赢的最多的寡头之一。
冬天过去，亚特郡联的海军就要面对怒涛城舰队了，军方的订单让哈鲁特重工所有的造船厂，都在建造全金属战舰。
水分子二相性蒸汽机又让哈鲁特重工掌握着未来。泰坦计划和一系列高尖端武器工程，让埃尔维斯获得了雄厚的政治资本。
埃尔维斯很清楚自己提升的地位是谁带来了，他更加积极的筹备卢克与安吉利亚的订婚仪式。郡联也想让这场瞩目的订婚仪式，转移民众对雪地城战况的注意力。
于公于私，在大规模地毯式重复性的信息轰炸下，卢克与安吉利亚的订婚仪式就成了整个亚特郡联唯一的焦点。
卢克做为天才蒸汽工程师快速的被神化，似乎他马上就会引发一场蒸汽技术的变革，成为一位蒸汽学历史上里程碑式的人物。