明水云神色黯然：“要有怎样的实力，才能在这种乱世里保护自身，保存亲朋？登峰造极境能逃得过吗？”
“在乱世之中，登峰造极境也不过是强壮一点的蝼蚁。”茶世隐平静说道：“水云宫你要明白，人类是一种社会动物，登峰造极境也要吃喝，也要睡觉，登峰造极境也无法脱离社会独自存活。但有所求，就必然陷入纷争，而现在铳械又如此发达，一颗意外的流弹就足以取走武柱的性命。”
“唯一能确切保护自己保护亲朋的方法，就是统率大军，成为领导者，甚至成为胜利者。”
“逃避解决不了问题，当世道变得难走，走难就是下下之策。走难走难，天下处处烽烟，只会越走越难；唯有迎难而走，才能踏出太平之路。”
明水云沉默了，大家都在紧张地注视她。茶世隐依然不急不躁，静静等待明水云的反应。
“那拿起圣剑辉耀，就真的能消弭战乱，保护所有人吗？”
“能。”
“因为圣剑辉耀的暴力？”
“不仅仅是暴力。”茶世隐微笑道：“或许你们能从史书里看出来，但应该很多人不知道——只要皇帝挥舞一次圣剑，彻底掌控辉耀，就能打开全身各处秘藏，身体素质持续攀升，思维能力也会迅速超越凡人。”
“掌控圣剑辉耀的皇帝，无论之前有没有战法修为，快则十五天，慢则三个月，必定能踏入登峰造极境。而除此之外，皇帝的学习能力将超乎想象，甚至能洞悉人心，明悟真理，精神力空前强大，举手投足都能让臣民跪服，众生膜拜。”
“遍历史书，凡是曾经挥舞过圣剑辉耀的皇帝，无一不是一代明君，不仅是贤明君主，甚至是大军统帅，文治武功世人传颂。”
“但圣剑辉耀这一点威能却少有流传，因为就连皇帝都知道这不值得——哪怕是挥舞一次，都得消耗一半寿命。就算收益再大，那也得有命享用。若非无计可施，谁会愿意挥舞圣剑？”
“也就是说，”明水云幽幽说道：“只要我执掌圣剑辉耀，我就能成为说一不二的君王？”
“是。”
“能为所欲为？”
“理论上是不能，但当你到达了那个思维层次，你就知道该如何愚弄臣民，将自己的私心隐藏在公心里。”
“那如果我……出于私心让一个没有资历的人占据朝廷高位呢？”
茶世隐愣了一下，旋即噗嗤一笑：“你这话就像是拿着一枚金圆到馒头店，问能不能买一个馒头。”
“如果你是说能不能将某个人提拔成内阁首辅，让他的家族成为百年显族，让他封侯称贵，让他一辈子荣耀富贵无忧，让他能在朝堂上大展拳脚，让他流芳百世，那我可以明确地答复你——完全可以，你甚至可以做得更过分一点，譬如让他住进皇庭之类的……”
“但是，值得吗？”
值得吗？
明水云也在询问自己。值得吗？有必要吗？会后悔吗？
她低下头，忽然惊觉来雅偷偷塞给她的纸条已经被手汗濡湿。虽然现在大家都在看着她，但不知为何明水云此刻并没有丝毫畏惧，大大方方地展开纸条，查看外面的人传递进来的信息：
「快出来」
「我等你」
明水云将纸条折叠好放进口袋里，然后又陷入了长久的沉默。
“至少挥两剑吗？”她忽然问道。
“至少，也至多。两剑足以解决所有问题。”
“两剑，那我还剩下多少年寿命？”
“现在人均寿命普遍是五十岁到六十岁，如果保养得好，才能活到茶校长他们这个岁数……不过挥舞圣剑之后，就等于失去养生的机会了。”茶世隐想了想：“按六十岁来说，那你还剩四十多年的寿命。”
“挥一剑，只剩二十年，再挥一剑，只剩十年。理论上应该会多一点，但按十年来算比较合适。”
“十年……吗？”
明水云呢喃一声，眼神渐渐变得坚定。她抿紧嘴唇，轻轻点头。
“也够了。”
茶世隐露出好奇的神色：“我虽然大概能猜到为什么，但水云宫你介意说一下吗？”
“正如你所说，我不需要为任何人负责。”
明水云看着窗外的白金塔，眼神流转，目光温柔。
“我只是想对他负责。”