皇帝一怔。
欲开口反驳些什么，却发觉什么都说不出来。
对面男子的目光似利剑一般，锐利地将他所维系的平静寸寸割裂，将他藏下来的隐秘重现于光日之下，直击灵魂。
所有话都卡在喉咙里，皇帝的脸色青红交加。
眼底的怒色一点点褪尽，渐渐被空洞和茫然所取代。
轻嗤一声，浑身像是泄尽了所有力气，皇帝问，“你想替他们讨公道，你如愿了。朕认了，可认了又能如何？人死毕竟不能复生！难道要把朕逼死你才满意？”
“陛下应当知晓臣希望您做什么，只要将过往的一切都坦白于世，将昭族的土地还归，臣便不会再为难，也没有逼死陛下之意。”
瞧着那旁神色清明冷峻的男子，皇帝忽而抬了抬眼，缓缓起身行至他身前，皇帝的目光紧紧地凝在他身上。
语气生硬地柔和下来几分。
“锦和，算朕求你，当年的事已经这样了，朕那时……朕那时也确实鬼迷心窍，可是事情已经过去这么久了，你又何必苦苦执着于一个真相？朕就算此时将真相昭告于天下，你母亲也无法复生，又有何用？”
对面男子神色却无半分波动，任皇帝如何言说都动摇不了他冰冷的眼底。
“陛下一直欠我母亲和昭族一个交代。这背负着数万人的血腥，恕臣无法让步。”
看着眼前面色几乎带上恳求之意的皇帝，顾昭声音却依旧沉冷。
他明白他是一个有多在乎声与名的帝王，与其让他承认是他以这样的手段卑劣地夺获了昭族，还不如直接杀了他。
但那又如何？
做过的错事就是错了。
彼时未还，只是时候未到。
这世上所有人都理应为自己做过的错事付出代价。
无论是谁。
皇帝见他这般绝情，心中亦早有预料，默了片刻却忽然垂眸道，“锦和，朕可以将这江山亦交给你，左右你也是朕的儿子，继承这大统理所应当，无论是昭族还是南齐，朕都交给你。过去的事，就这样算了吧。”
没等来男子的回应，皇帝抬起头来，恰好瞧见他唇边的冷笑。
像是嘲弄，又像是讥讽。
“陛下是在同我做交易吗？”
男子语气较方才还要凌厉三分。
皇帝瞧他这般模样，言语间却骤然激动起来。
“有何不可？！这样不是皆大欢喜？你苦苦执着于过往又有什么用？朕都肯将这江山交给你，你却还是不肯放过朕！”
“陛下错了，臣本就无意于南齐江山。这世上并非所有人都与陛下一样，为了权力和江山而不择手段丧尽天良。”
“陛下以为，万物皆可以与权力交换。可在臣眼中，公道正义、曲直是非才是一生信念，不可攀附于势，亦不可屈从于权。还请陛下收回成命，非将真相昭告天下以外的任何提议，臣皆不从。”
男子话语响彻在大殿，声色从容漠然，没有半分商量的余地。
皇帝微怔。
他没想到就算将这万里江山摆在他面前，都没掀起他眼底半分波澜。
默了良久，皇帝咬牙开口问道，“你非要如此吗？”
回应他的是顾昭澄明且清的一双眼眸。
锐利而执着。