然而随行的火枪手却有点发懵，他瞪大了眼睛，一个劲地问：「吊桥？吊桥在哪？」
马洛急出了汗：「都这时候了，谁还顾得上给我们放吊桥？！」
就在这时，炮台后方传来连续的尖锐鸣响。
每响一声，就有一道红色的流星被发射到半空中。
然而流星既不碎裂，也不湮灭，反而在升到最高点后，慢慢悠悠地降下，同时发出炽热炉火似的红光。
「星星掉下来了！」火枪手被吓破了胆。
「慌什么？」马洛气急败坏，「是照明火箭！」
借由悬在半空中的红色星辰发出的光芒，炮台前的堤道被勉强照亮，纱网般的烟幕已经将炮***全包裹起来，堤道下方能看到许多朦胧的人影。
与此同时，马蹄声已经杀至堑壕前。
一匹通体漆黑的骏马高高跃出烟幕，马背上的骑兵一眼就看到了堤道上的联省军官，以及军官身旁面如土色的火枪手。
他一扯缰绳，径直朝着两人冲来。
一切都发生在电光石火之间，马洛想动，但是身体却不听使唤，他定定地看着朝着自己疾驰过来的帕拉图骑兵，脑子里一片空白。
看到联省军官书生气的面孔，帕拉图骑兵迟疑了一下，但还是咬着牙，挥出了马刀。
身首分离的时候，马洛蓦然为自己想到了一句台词：
「我流下了第一滴血，在无人知晓的地方。」
随后，真正意义上的塞纳斯联盟内战的第一个牺牲者，名为「克里斯马洛」的意识，在这个世界上彻底消散。
随准尉出堡巡视的火枪手只是眨了下眼睛，刚刚还完整的准尉，就只剩下一具无头的尸体，瘫软地砸进他怀里。
这个老实的山前地佃农的精神，已经濒临崩溃，他尖叫着推开准尉的尸体，连滚带爬逃向炮台，却一脚踏进堑壕，重重地摔在铁蒺藜和竹签上。
很幸运，他很快就死了。
炮台上的联省士兵们终于反应了过来，借着照明火箭发出的光亮，开始「乒乒乓乓」向着堑壕前沿的帕拉图骑兵射击。
另一边，清扫了堤道里的哨卫的帕拉图骑兵迅速撤走，抬着长梯的帕拉图步兵，呐喊着冲上了堤道。
「快去求援！」负责防守江岸炮台的戴利布兰德上尉死死抓着传令兵衣领，红着眼睛，大吼着下令，「快去求援！」
……
与此同时，新城城内的指挥所，值夜班的弗利茨少校正在梳理局势。
指挥所内一片慌乱，去询问情况的传令兵和前来打听情况的传令兵在院子里乱跑。
不管联省军人自我期许有多高，今晚终究都是他们当中许多人的第一次实战。
指挥部的许多军官都处于一种觉得自己应该做点什么、又不知道该做什么的状态。
亏得今晚是弗利茨少校值班，作为作战预案的制定者，没人比他对预案更熟。
「第五、第六百人队集合完毕了吗？」弗利茨看着桌上的地图，眉头紧锁地问。
「整装待发。」有人大声回
答。
弗利茨没有立刻下达支援命令，而是又问，「去其他炮台询问情况的传令兵回来没有？」
片刻的沉默过后，有人小声回答，「应该还没有。」
弗利茨气得拍了下桌子：「再派人去！」
「是！」一名尉官灰溜溜地跑出了作战室。
「科尼利斯将军还没来吗？」弗利茨不自觉也变得急躁，「再派人去叫醒将军。」
「还用得叫吗？」穿戴整齐的詹森科尼利斯带着几名随员，大步流星走进作战室，声若洪钟地说，「整个诸王堡怕是都已经醒啦――」
弗利茨立刻让出地图桌前的位置，科尼利斯也毫不客气地站到众人目光的焦点上。
科尼利斯环视作战室，笑道：「帕拉图人可都在看我们打得怎么样呢！」
作战室里响起一片低低的笑声，紧张的气氛无形间缓解不少。
「"骑士堡"正在交火；两个百人队已经准备好了，随时可以出动，」弗利茨简明扼要地汇报情况，「还有两个百人队正在集结之中。」
「派一个百人队过去意思一下就行了，」科尼利斯镇定自若地下令，「让洛德韦克中校的部队集合待命，准备好驳船！」
作战室的尉官们听到本部长的话，都有点发懵。
弗利茨怔了一下，立刻回过神来：「您认为骑士堡只是佯攻？叛军实际要攻击的是玛吉特岛？」
「别以为我不知道你们是怎么编排我的，」科尼利斯看向作战室里的年轻面孔们，模仿着学员的口吻，说道：
「"步兵科的战术课只教四件事：在反斜面布置预备队、正面打不穿就从侧翼包抄、备用计划迟早能派上用场、以及……」
科尼利斯用眼神和手势示意尉官们接上自己的话。
在场科班出身的军官们你看看我、我看看你，谁也没见过本部长如此愉快、如此和颜悦色的样子，大家都不太敢开口。
还是弗利茨试探地问：「真正的攻击发起前，一定要在其他方向上佯攻？」
「对，」科尼利斯点了下头，轻哼了一声，「看来只有你学得还不错。」
弗利茨不知该如何接话。
「不用担心骑士堡，盖萨阿多尼斯还没蠢到拿脑袋撞我们的大炮，」科尼利斯面带冷笑，「他要是真这么蠢，这仗反倒好打了。」
在场的尉官们无法反驳，也不敢反驳。
「向玛吉特岛发信号示警，」科尼利斯下令，「让洛德韦克尽快准备好――他要是动作慢一点，我们可就只能给蒙塔库科利中校收尸了。还有……」
科尼利斯扫视作战室，「今晚谁管驳船？」
「报告，我，」一名尉官怯生生地举起手。
「那你还呆在这里干嘛？」科尼利斯冷冷地问。
尉官如梦初醒，跺脚立正，抬手敬礼，一溜烟跑了出去。
「跟我说说情况，」科尼利斯看向弗利茨，「我不知道的。」
弗利茨顿感压力山大，但又莫名地很安心。
随着詹森科尼利斯下达一道道命令，城防指挥部这台机器也一点点开始运转起来。
……
与此同时，在玛吉特岛上游，约有百十名赤身***的白山郡士兵，正推着装满武器弹药的筏子，尽可能不发出声音的走入河水。
比起打得无比热闹的江岸炮台，玛吉特岛这个方向上格外安静。
河岸上，伍兹拉着一名精干的年轻男子，不厌其烦地叮嘱「上岸之后，立刻派人把筏子送回来，千万别忘了！我们现在就这几艘筏子，你把它们送回来
，我才能给你运援兵。」
「放心吧，」年轻男子笑着答应，他全身上下都涂得黑漆漆的，只露出一口白牙。
这次登陆战，伍兹原本想亲自带队，但是盖萨将军严令不准他上岛，所以他只能强忍着不安，将此次任务托付给他人。
看着学弟还有点稚嫩的面孔，伍兹突然有些不忍。
「保重，」伍兹紧紧攥住学弟的手。
年轻男子点了下头，笑着向学长道别，然后毅然决然地走向十箭河。
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