两下就此作别。杨朝夕这才拉了覃清，向那驼马行推门而入。
说是驼马行，其实不过是一圈杂木围起的栅栏，将山脚道旁略微宽平的草地圈起，权作驼马歇宿之处。木门亦是圆木装钉而成，上面悬着儿臂粗的锁链，却是晚间用来封门的锁具。一些新旧不一的油壁车、板车聚在驼马行中间，排成几排，供诸客挑选。
最引人注目的、却是驼马行外一道两丈有余的旗杆，上悬“大秦”二字，却是篆文所书。“大秦”二字下方，照例绣着一行拂菻国文字，好似蚯蚓蚕虫。
此时不过辰时上下，尚无人来租借车马。几个伺弄马匹的胡人，皆戴着浑脱帽，正各自蹲在木车附近，手里捧着酒囊胡饼。
其中一人瞧见杨朝夕，登时起身、笑脸迎了上来：“嚯嚯！杨兄弟，昨日匆匆而返，事情可还办的顺当？咱们‘大秦车马行’的牲口脚力不错罢？”
杨朝夕面色微尬，抱拳歉道：“确是忠心耿耿的良驹。只是今晨跑得急了些，将昨日换的骡子累瘫……现下便在门外，须多少银钱、小道加倍赔付……”
覃清见这人散发遮耳、高鼻深目，又是罗锅模样，立时便认出是昨日仗义赠马的“白驼老怪”杜沙洲。心知杨朝夕此刻早已囊空如洗，哪里还有银钱赔付？当即盈盈一礼、接过话头道：“清儿见过杜大哥！那骡子命苦、折在我二人手里，清儿愿多出银钱，请杜大哥厚葬了它。”
杜沙洲原本只是一怔，听罢覃清之言，才知是骡子被活活累死。当下笑道：“还当是什么大事？定然是头年迈老骡、不堪二位驱使……也是寿限到了，该当今日飞升……嚯嚯嚯嚯！”
杜沙洲一面笑，脚下却是不停，与二人重至门外。瞧了眼山道旁倒毙的骡子，这才微微惊诧道，“杨兄弟，究竟撞上了什么十万火急之事？竟将一头健骡催逼至死？”
杨朝夕瞧着骡身上纵横交错、鲜血淋漓的鞭痕，面色愈发尴尬。只得打了个手势、将杜沙洲邀至僻静处，将救人之事大略说了。
杜沙洲终于恍然，偷偷瞥了眼几丈外的覃清，悄然向杨朝夕竖了竖拇指道：“杨兄弟果然人杰！这般标致的富家小姐，也甘愿追随左右，实在羡煞哥哥也！那骡马不值几贯银钱，哥哥自会料理。你只管去寻道友商议要紧事，莫辜负了佳人，嚯嚯嚯！”
杨朝夕只得抱拳讨饶：“杜大哥莫再取笑小道。不论覃师妹、还是崔六小姐，都是小道敬重之人，岂敢乱作他想？”
杜沙洲也收了笑意，面色微正道：“稍待哥哥便去知会屠户、木匠、绢绢他们几个，若有用得着之处，杨兄弟不必客气！”
杨朝夕自是感恩怀德，连声应下。心里却打定主意，若能不烦扰“贱籍四友”、还是莫将他们卷入此事中。毕竟那些妖物神通难测，绝非寻常武者所能招惹。
杨、覃二人交割了骡车，便向校场而行。
覃清自是去寻麟迹观观主元夷子佟春溪等人，好先将崔师姊下落详细报知她们，再定施救之计。
杨朝夕却深知降妖之事，除了师父李长源、便只有去寻自己那位老道友吴天师，方可得稳妥之法。至于上清观观主公孙玄同、弘道观观主尉迟渊等一些自己熟识的尊长和师兄弟们，未必便有良策，反可能累及他们安危。
于是抬步疾行，不过十多息工夫、便停在那长轩前。
守在附近的英武军卫卒、香山寺武僧，却是个个认得他，以为他又要做什么“哗众取宠”之举。登时挺枪架棍、举刀持弓，将他团团围起，一副如临大敌的架势。
居中而坐的元载，早便听发妻王韫秀说了昨夜府中之事。此时见正主之意现身，立时面色森冷，便要斥令众人拿下。
便在此时，旁侧一直观战不语的西平郡王哥舒曜，忽地起身叉手笑道：“元相容禀！这位杨少侠却是末将叫来，预备纳入行伍、为国尽忠的后生良才，未曾先报令元相知晓，是末将之过也！哈哈！”
元载闻言将信将疑，一番面色变幻后，才不阴不阳道：“既是将军上宾，便交由将军招待，倒是本相麾下之兵唐突了。都撤开罢！”
元载话语声落，果然英武军卫卒齐齐退开。香山寺武僧皆知哥舒曜虎须难捋，亦纷纷让出一道入口。长轩下众人瞧在眼里，虽是表情各异，却无一人开口聒噪。
杨朝夕傲然抬眸，瞥了眼笑面叵测的元载，当即抱拳恭身、向哥舒曜谢道：“哥舒将军都敢以身许国，吾辈又怎能贪生惧死？待此间事了，必至营帐拜见将军！”
说罢才举步入长轩，走到安然而坐的吴正节吴天师面前，拱手笑道：“近来修行有惑，百思不得其解。故特来叨扰吴道友，可有闲暇为小道指点迷津？”
吴天师见他谈笑之间、神情有异，知必有急事相询，当下起身展眉道：“小友客气！这便寻个僻静处，与你品茗对弈、共论玄奇！”