电话里一时静默无声。
林棉空出的手指尖还在捻搓手感舒适的地毯毛, 憋着脸红没继续补救。她心里一阵比一阵紧张, 侧过脸拿开手机看了眼, 电话通着，还没挂。
伸头一刀，缩头也是一刀。
羞耻是羞耻了点，但昵称这种事……早晚都要换的。
林棉回想了遍刚才阙清言那声低压着笑意的“心肝儿”，把空口占来的便宜当糖吃, 感觉心尖尖跟手上的地毯绒毛一样被挠了个遍，坚定了立场忍着没开口。
这是坚持要听阙清言的反应了。
难怪在机场那天林棉对他频频欲言又止，被问到的时候只是语讷脸红, 其他的一句没提。阙清言暂时撇下原本打电话来的目的, 沉吟片刻, 问：“给我的备注是这个？”
林棉声音微不可闻：“嗯……”
电话那头又是一阵短暂的安静。
就在林棉自己都躁得忍不住转移话题的时候，阙清言的声音又低缓地传了过来：“之前怎么不告诉我？”
林棉想挠墙，这种昵称连她自己叫起来都觉得耻度过大，怎么可能让他知道？！！
但显然她低估了对方的接受程度。阙清言拿起手机, 神色平静地起身倒咖啡，继续问道：“想要我叫你什么？”
顿了顿，淡然问：“棉棉？”
林棉心脏猛地跳了下, 捏紧了手机。
片刻。
阙清言敛神一笑，声音又低了些：“宝贝儿？”
“……”
林棉全身烫得能当活体暖气片了。
哪怕是说这么调情意味的昵称，阙清言的声音也透着冷感, 带了些禁欲般的冷静和清明。林棉捏着手机的指尖都在细微出汗, 差点以为刚才的话不是他说的。
“……”半晌, 她深呼吸了一口气，小声问，“等等你能不能……再说一遍？”
没等林棉从脸红心跳中跳脱出来，想要翻箱倒柜找录音笔时，电话那头又开了口。
“不用录。”阙清言道，“这些话，你想什么时候听，我都可以说。”
他知道她想录音……
林棉停住动作，憋了半天，憋出一个“嗯”字。
挂完电话后，活体暖气片默默地从收纳箱里捡了张封面鬼影森森的影碟，默默地把脸贴在冰凉的碟片上平复了会儿。
论三言两语的调情，她和阙清言根本就不在同一水平上。
许彤还靠在卧室门边上没走。她自从递完手机后就一直在听壁脚，此刻神色难掩兴奋：“棉棉姐，你有男朋友了？”
“嗯。”林棉平复回来了，“许小彤，你不是还要复习吗？”
许彤难得看见林棉脸红，新鲜感十足，权当没听见后半句：“怎么认识的？姐夫人怎么样？也在市里工作吗？长得帅不帅？”
“……”林棉闻言抬眸看着自己的小表妹，神情忧郁，目露惆怅，轻声道，“他工作很辛苦，我们也很少见面，平时只能打电话。”
许彤人生中不知道第几次被林棉清纯无害的认真模样骗到，随即脑补了一段苦情的异地恋，和一个为生活奔忙操劳的姐夫形象，不再戳林棉的痛点，忙闭嘴回了工作间。
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同一时间，办公室内，阙清言接起了电话。
“别嫌我又打电话过来烦你。”另一边的阙宅，阙母宋冉华走出书房，笑道，“你爸说让我不要多管你们年轻人的事，我还是不太放心，所以来多问几句。”
就在几天前，刚结束度假回国的阙家父母从阙清言这里得知到了林棉的存在。
在此之前，宋冉华其实已经听阙敏偶尔提起过这事，也听过不少传言，但阙家家风自由，这么多年来很少过问子女的感情私生活，阙家父母不欲多问，却没想到阙清言会主动提及。
宋冉华了解自己儿子，既然都坦然把感情进展摊到明面上来说，就是准备往更深一步发展的。
在林家还没跌出豪门的时候，宋冉华和林母阮丽淑有过一些交情，也曾经见过林棉。她对林棉还有点印象，记忆里是个乖巧讨喜的小姑娘，再加上听阙敏夸了不少好话，对这段感情倒是没有反对意见。
但时隔多年，宋冉华确实没想到小姑娘现在已经是自己儿子的女朋友，将来说不定可能会是自己的儿媳妇。
下个月阙宅要办家宴，正好也能借此机会了解小姑娘。宋冉华不久前给阙清言打了个电话，提了提把林棉带回来的事，这会儿又补了个电话过来：
“要是能把棉棉带过来，也可以在这里留宿几天，到时候另收拾个客房出来也行，直接住你的房间也行。”宋冉华道，“不过这些还要问人家的意思……刚才问了吗？棉棉怎么说的？”
阙清言将咖啡杯搁在桌边，平稳道：“还没有问。”
刚才他打电话给林棉，本来是想提家宴的事，但话题一时转移到了别的地方，也就还没来得及问。
之前宋冉华好不容易说动儿子，却见他没有问的意思，打趣道：“舍不得带过来？怕我们欺负为难人家？”
阙清言一笑，没多解释。
“林家那边……丽淑疼女儿，要是把棉棉带过来，肯定要和丽淑知会一声。”
宋冉华转念一想，又道：“对了，你们俩的事，让丽淑知道了吗？要是还没说，我找个时间去问问看。”
“这些不用您来。”阙清言顿了顿，道，“我和阮太太已经约了时间见面。”
把感情进展摊到明面上来是真的，但不会让旁人插手也是真的。
“……约了见面？”宋冉华反应过来，“没让棉棉知道？”
阙清言淡淡应声。
宋冉华心道，自己丈夫在生意场上雷霆手腕，她这个儿子虽然没有从商，但在做事方面，这父子俩的脾性简直就是一脉承袭。
一个人闷声不吭地就把事做全了。
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不算下午打电话的时间，林棉已经有四天没见到阙清言了。
阙清言这几天忙得早出晚归，清晨就上门来的送花员好几次没能把花送给正主，习以为常地摁电梯下了两楼，把花转交给了她。
卧室里，林棉放下整理到一半的电影谍，拿起手机，盯着阙清言的来电备注看了半晌，抿唇开始了第八遍对先前电话内容的回味。
其实去学校找阙清言也不是不行，但林棉最近还在摸索恋人间的相处模式，不确定这种程度的黏人会不会……降低两人间的新鲜感。
林棉在床边踢掉拖鞋，慢慢窝进床里，垂眸翻了翻手机相册。
K大校内论坛上阙教授的偷拍照都能出一本完整写真集，很早之前被林棉一张不落地偷摸存了下来。此刻她从几百张偷拍照上一张张扫过去，挑了张角度清晰的脸部特写，设成手机壁纸。
这张不是学生间流传的偷拍照，而是林棉自己拍的。
有一次她上国际经济法的课，坐在后座，用手机相机放大了看阙清言，不小心偷拍了下来。
那次还开了闪光灯……
拍完就被他拎到办公室去……
林棉及时中断回忆，选择性遗忘掉这张偷拍照背后的办公室受训环节，关了手机屏幕的自动锁定，心满意足地抱着手机埋进被窝午睡。
门铃在响，许彤抱着沙拉碗从工作间出来，嘴里还塞着块哈密瓜，边开门边对着卧室打招呼：“棉棉姐，有——”
看见眼前的男人，下半句被硬生生地卡在了喉咙里。
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林棉醒来的时候，卧室内静默无声，窗外的天色已经擦黑。
手机屏幕还泛着莹莹白光，林棉边戳进微信边思忖。
刚才半梦半醒间，好像谁给她发了信息过来，消息提示的震动音接连不断，但她那会儿实在太困了，就放着没——
刚戳开聊天框，林棉被许彤发来的感叹号铺天盖地地怼了一脸。
许彤：【棉棉姐，我姐夫是阙教授？！！！！！】