千机城，神机楼一间静室内，一男一女两位年轻修士正在闲谈。
其中那名女修外表邋遢，但举手投足间自有一股潇洒气度，正是刚刚在擂台上大败李青元的江琇竹。
而那名那男子，身上衣服穿得松松垮垮，一脸惫懒相，竟是之前弃权的那位名为吕剑的散修。
他懒散地坐在地上，一边打着哈欠，一边诉苦道：“二姐，这次打赌是我输了，此次我化名参赛，本以为只用一具傀儡便可大杀四方，却没想到，一个小小的千机城擂台赛，居然会冒出两个可以三操的外行人……”
“所以说，江锋，我的傻弟弟，不要小看了这天下任何一位修士。”江琇竹淡然一笑道：“那个许宗炎倒还罢了，我知道他许家有一门《分魂诀》，虽远远不如咱们大衍宗的《牵丝真解》，但也是少有的可以分裂念头的秘法，不过那个青元散人……”
她说到这，语气变得凝重，“我和他对决时专门观察了一番，他念头纯净完整，应该只是练过普通的炼神秘术，能同时操纵三具傀儡，恐怕全靠天赋异禀！”
“哦？那可了不得！”江锋翻身坐直，笑嘻嘻地道：“此等人才，还是个散修，正适合我大衍宗！二姐，要不我们找机会把他招揽了吧，咱们堂堂化神宗门，晾他也不会拒绝。”
“此人不简单。”江琇竹眉头微皱，道：“先前他还来售卖一株此界没有的一阶极品灵药，背后应该有大势力支撑，不像散修。”
“罢了，左右与我再无关系，日后他再来的话，你倒是可以试探一二。”江琇竹叹道：“念头打磨得进无可进，我也到了回宗门筑基的时候了。”
“嘿嘿，以二姐你天灵根的资质，筑基自然是水到渠成之事，小弟我先提前恭喜了。”江锋先是笑着恭维，然后又苦着脸叹道：“可怜我接了你的班，也不知何时才能把念头打磨圆满，得以离开……”
“此城灵气如此稀薄，我一刻也待不下去了，真是个破地方！”
……
正午时分，艳阳高照，白桃坳外一片空地却被浓浓的白雾所笼罩，白雾中寒风夹杂着飞雪盘旋个不停，里面却隐约有喧闹的人声不时传出。
一老一少两个练气修士风尘仆仆地来到此处，两人眉眼肖似，应该是一家人。
其中，老者一身葛衣短打，皮肤粗糙，皱纹深刻，一双老手布满了老茧，不像修士，倒更似个常年在田里耕耘的老农。
少女约莫十五六岁的样子，长得娇小可爱，穿着一件半新不旧的青色道袍，料子只能说一般，但却十分干净。
“到了！祖父，前面就是灵桃坊吧？”少女抹了把脸上的汗水，指着前方那团雾气开心地叫着，一副元气满满的样子。
老者看着身旁雀跃的少女，眼中闪过一丝心痛和愧疚，强自笑道：“是啊，这里就是灵桃坊，周边的同道们都说此坊物品齐全，甚至有增进修为的灵药售卖，也不知这次能否买到适合你的灵药……”
“定能买到的！”少女眼神明亮，笃定道：“黄松沟的吴大叔都在练气六层停留七年了，前些日子一举突破，成了赫赫有名的后期修士，周围修士都在传：全靠他在灵桃坊买到了上好灵药！还有芦壶峁的林老伯……”
祖孙二人在少女叽叽喳喳的诉说中一路走进灵桃坊，坊内阳光似乎被阵法遮住，全靠路边的萤石照明，显得有些昏暗，不过坊内的行人却有不少，一眼望过去，修士凡人参半。
坊市的道路笔直平坦，路边每隔一段距离就有一个石桌，摊主们就在石桌上摆下自己要售卖的物品，与往来的客人们低声交谈，不时有交易发生。