葫芦村总共二十来户人家，有小孩的仅十五户，其余的要么已经长大成人，要么还在腹中。
自五日前始，村里一共失踪了三名孩童，年纪都在三至五岁之间，不知不觉就不见了踪影。
此时，三名苦主皆被传唤到村长家里，得知是衙门里来了人，当即跪倒在地，便不断哀求。
一个个痛哭流涕，显得无比的伤心难过。
江威端坐在椅子上，眉头微蹙，让他们起来回话，同时将孩子丢失时的情况又阐述了一遍。
三人不敢隐瞒，一五一十，逐一交代清楚。
第一个孩子失踪时，是在五天前的夜晚，正是掌灯时分，苦主与妻子在厨房烧菜，留下孩子独自在堂屋里玩耍，出来时便发现孩子不见了。
找遍了整个村子，连个人影也没见着。
第二个孩子失踪是在前天晚上，因为听说村里丢了人，所以他们都比较警惕，自家孩子是带在身边的，也是掌灯时分，只记得灯火一亮，紧接着一阵怪风吹灭了烛火，再点燃孩子就没了。
第三个是昨天晚上，过程基本上相差无几。
前两个的情况，江威昨日跟随大人来此，其实已经有所了解，只是没想到昨天晚上，竟然会又有一个孩童失踪，而且失踪的情景几乎一样。
他既觉得有些怪异，又感到有些过于巧合。
案犯就算武功再高，也不可能悄无声息的把人掳走吧！而且还是在眼皮子底下，简直离谱。
几位苦主更觉得毛骨悚然，那东西来无影去无踪，他们情不自禁，就联想到了鬼怪的身上。
谢端听完他们的描述，此时心中反复思索，按照之前玩探案游戏时的思路，仔细进行分析。
案犯不是人，乃是鬼怪，这一点连山野百姓都能够想到，堂堂县尉，就是不敢往这方面想。
若非谢端一早就做出了判定，这才能够以非常人的思路去琢磨案情，否则这么多无法解释的现象，想破脑袋也想不出来，更别说要破案了。
“传我命令，让村里其余孩童全部集结到这里，一来方便保护，二来不给案犯可乘之机。”
江威想不出什么头绪，索性做出了决定。
案犯屡屡作案，都是冲着孩子来的，就算暂时抓不到幕后黑手，也得保证剩余孩子的安全。
这是最稳妥的方法，也是最笨的方法了。
“大人，咱们是来破案的，可不是当保镖！”
听了他的决策，谢端此时不由出言说道。
“那你有什么好办法？”
江威似乎有些烦躁，抬头望了望他。
谢端面上挂着一丝笑意，则显得有些轻松。
“如果我所料不错，大人，咱们可以这样！”
他毫不避讳，上前说出了自己的计划。
……
是夜！
月黑风高。
屡屡晚风吹拂，山林中老鸦哀啼，如怨如泣，一座幽静的山村，沉寂在无尽的黑暗当中。
“呜呜呜……”
忽而，某户人家，传来一阵孩童的啼哭，同时伴随有粗犷的骂声，似乎犯了错被大人教训。
与此同时，一盏烛火亮起，窗纸上倒映出两道人影，一个嚎啕大哭，一个挥舞着巴掌欲打。
“呼……”
几乎就在烛火亮起的一瞬间，一道黑影迅速浮现，仿佛是凭空生出，直朝着那间小屋扑去。
“哐当”一声，原本紧闭着的窗户被撞开，里面的那盏烛火也是瞬间熄灭，一切的一切，只在电光火石之间，根本就不给人反应过来的机会。
黑影冲进屋内，准确无误的朝着孩童抓去，然而一抓之下，却是软绵绵的，如同棉花稻草。
“你逃不掉了！”