片刻后，老人一饮而尽杯中酒，再次问道：“除了这些呢？若只是不良人、崆峒派和你明教三股势力的话，江湖倒也不算乱的很！”
苏恒依旧面露苦笑，摇头道：“内四堂除却不良人和幻音坊外，九龙山庄以及霹雳堂倒是动向不明，近几年也没有听闻这二堂中有人出入江湖，但我却隐隐感觉这二堂怕是有什么密谋，只不过没有证据，也就是妄加猜测罢了！外八门之中，五毒门早已与大长和绑在了一起，如果不是五毒门相助，那郑买嗣是建立不了大长和国的，其子郑旻也无法安安稳稳接过帝位，别说梁朝不会容忍，只怕没有五毒门，王审知就率先夺下这旧南召的境域了！”
“乞义门门徒遍及五湖四海，想来不会轻易站位，否则只会白白让其他势力有借口清除掉乞义门那些分布各地的门徒，如此自毁实力的事，想必乞义门门主不会不明白。而隐杀门一如既往还做着老本行，拿人钱财与人消灾，在这乱世他们可是受欢迎得很，再加上隐杀门素来行踪诡异，其他势力就算想要铲除他们也不是易事，自然就没有人打他们的主意。更何况隐杀门的人如来六亲不认，那些庙堂势力也害怕这些只认钱的家伙反咬一口，加上隐杀门杀人从来不顾及背后势力，四处树敌，多番因果导致各个势力都不愿沾染这个麻烦，万一惹来众怒，可是吃不消！”
“而下五门之中，除却我明教、五毒门和崆峒派外，龙虎山被杨吴奉为‘国教’，号称‘道教第一山’，二者联系自然不言而喻。所幸杨吴内乱未定，徐温和张颢二人相互牵制，明争暗斗，一时倒也无力对外扩势，所以这几年杨吴倒也算是安稳。至于那剩下的合欢派，素来为江湖人所不齿，那些庙堂中的人也多是瞧不上这些魔道徒，一来二去反倒成了众多江湖势力中最无人问津的门派了。”
一口气将江湖各大门派从头到尾数了个遍，苏恒也是感到一阵口干舌燥，便没有继续说下去，一边喝着酒，一边等着老人的回应。
然而，老人却是不急于回答，而是低着头，在心里盘算着，嘴里喃喃有声，“上三宗……内四堂……外八门……”
“江湖中称得上大势力的不过是这十五个门派，眼下加上你明教，已有三分之一的门派选择归附庙堂，除却上三宗以及几个有特殊原因的门派，也不过仅剩三分之一罢了，唉，看来确实是要变天了！”
老人轻抿一口酒，眉宇间多了几分愁容，别看如今仅有五个门派归附各个藩王势力，但有了这些门派打头，对于其他门派自然会产生一定的影响，毕竟众多门派间多年来一直相互牵制，可若有一方势力增强，难免不会起吞并之心，如此一来，势必会逼迫着其余的门派也加入到庙堂纷争之中，为自己谋取生路。
这样来看的话，剩下的那些门派要站位也不过是时间问题了！
苏恒自然也明白老人心中的猜测，因为这也是他的愁闷所在，历来门派之间的厮杀争斗仅限于江湖恩怨，如今却和庙堂纷争牵扯到了一起，其中盘根错节的混乱，无疑会让整个天下都陷入水深火热之中。尽管他见惯了江湖厮杀，但一想到以后无数江湖势力联合藩王势力相互混战，那等场面就连他想着都有些畏惧，更别说下面那些人了。
片刻之后，老人偏过头，看向苏恒，话已经说到这个份上，他也不故作旁人了，既然苏恒坦然相告，他总得显露出自己的作用与诚意来。
“圣元，江湖如此，倒也没到了乱到不可开交的地步，你还有什么话就说明白吧，老夫相信仅是因为这些情况，你不会这么急着找老夫来的。”
苏恒闻言，登时苦笑几声，轻点了点头，开口道：“前辈当真明鉴！如果说仅仅是这五个门派掺和其中的话，晚辈的确不必如此焦急，只是……我隐隐觉得江湖上还另有变故，只怕若是如我所想那般，局面可能就完全不在你我力所能及的范围之中了！”
“哦？说来听听！”
一听这话，老人难免愣了愣神，皱着眉头，脸上多了些疑惑之色。
苏恒愁容不展，开口道：“这些年为了更多了解江湖情形，我特意将明教十二坛的人分布四处，打探消息。就在前不久，奔赴吴越等地的东海坛传来消息，称九龙山庄庄主与霹雳堂堂主在沪州相会，两派高层尽皆相随，而后，约十余支中端江湖门派之主也纷纷赶往，至于小门小派更是足有数十之多，似乎是在密谋什么要事，整整持续了三天，这些人才相继离去。”
“汪坛主本意想派弟子潜入探听消息，但其中守卫却是极为森严，除却各门各派，目前中顶层领袖，就连那些小门派的副手都无法参与其中，探听无果，汪坛主便派人将这个消息传了过来。我想，如此多的缺漏江湖门派相聚一堂议事，只怕所谋不小啊！”
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