向杰来到了万江县城车站下车，又坐了小面包车来到了北山矿。
北山矿看起来是个新开发的矿区，规模很小，都没有黑山矿的一个零头，自然也就没有黑山矿那么触目惊心。
矿区虽小，但找人确实不容易。因为这里太远了，来这里做工的河东乡的人非常少，都是外地人，谁也不认识谁。向杰想在这里打听河东乡的人，太难了，问谁谁都不知道。
向杰就只能一个一个的问，打听西南县河东乡的人。几经寻找，直到天黑了，终于在北山最边缘的一个矿区找到了路虎和方九。
见到向杰来了，两人都很高兴。
向杰则很不悦：“你们两个怎么不等我就先来了？”
两人说：“我们赶车呢，不然没钱住旅店呀。再说了，我们就知道你一定能找到这里来的。读书那么厉害，这还能难到你吗？”
可是他们不知道，向杰他差一点就来不了了。
向杰焦急地问：“怎么样？有活路干吧？”
路虎气愤地说：“有个屁啊，方九这个家伙说话不靠谱，你看他们先来的个个都在打牌，都没活干呢。”
向杰惊讶地问方九：“那你姐夫呢？”
方九有些愧疚地说：“他也没活。”
向杰慌了：“那我怎么办？我钱都用完了呀。”没想到，辛辛苦苦赶到这里，竟然没活干。关键是身上已经没钱了，难道真要饿死在这个异地他乡了？
路虎安慰向杰说：“不怕，让我再想想办法吧。”
三人在北山逛了两天，除了方九他姐夫，谁也不认识，别说干活了，就是吃饭都有问题。
方九自是无所顾忌，毕竟有姐夫在那，不论如何也饿死不了。路虎家庭条件比向杰要好一些，吃饭的钱还是有的。就是向杰，身上已经没钱了。