熊老默然片刻，扭头凝望南方，“进入山区就好了，杰瑞米。我们再坚持一下。”
朦胧的远山，笼罩着一层轻纱，影影绰绰，在飘渺的云烟中忽远忽近，若即若离。就像是几条淡淡的轮廓，抹在蓝色的天边。
最先与尸鬼们交战的是狼群和影子山猫。零星的尸鬼根本不是这些猛兽的对手。
但很快尸鬼开始成百上千的出现。动物们被逐出荒野后，战斗在国王大道附近展开。
高大的战士顶在前方，弓箭手们从后方抛洒黑曜石箭头的箭雨。
所有人拼尽全力，用最快的速度让不得安宁的死者们安息，也为自己争取片刻喘息之机。
漫长的路途上，每隔一段距离便会有一处战斗遗留下的痕迹：满地彻底死去的尸鬼，扭曲的箭杆，碎玻璃般的黑曜石碎片，还有暗红色的斑斑血迹。
生者需要吃喝，睡眠。战斗之后还要治疗伤者，为死去的战友火葬，免得不久之后他们又重新站起来，成为所有生者的死敌。
而没有任何事情能延缓尸鬼们的脚步分毫。不分昼夜，广袤的大地上随时可以见到向南移动的尸鬼。
整个世界都在结冰。缕缕冰霜缓缓地沿鱼梁木向上爬行，竞相攀比。空旷的村庄已不再空旷，蓝眼幽灵行走在雪堆间。
有的穿着破烂的褐色衣服，有的穿着黑衣服，还有的什么也没穿，那些东西的身体白得像雪。
寒风在丘陵间叹息，带来浓重的气味：死肉，干血，散发出霉菌、腐物和屎尿味道的恶臭皮肤。
撤退的队伍加快脚步，很快走出新赠地，进入史塔克的领地范围。
断后的部队继续在国王大道上阻击尸鬼，交战的次数越来越频繁，情势越来越危急。有几次熊老都要抽出佩剑，亲自面对尸鬼。
一路战斗，已有超过一百人战死。有黑衣士兵，有红神信徒，也有裹着毛皮的野人。
流血牺牲在预料之中，选择加入断后队伍的人，本就视死如归。
无论之前是什么身份，在这场生与死的战争中，他们都是可敬的勇士。
黑曜石武器与箭矢的消耗也远超预计。队伍中的野人有机会展示他们的手艺。用树枝制作简易的火把，把碎掉的黑曜石捡回来，做成简陋但有效的武器。
每个人脸上都挂着疲惫，但他们的眼神依然坚定。
然而事情并未如熊老预想的那样乐观，崇山峻岭与茂密森林也无法阻挡尸鬼的脚步，在前方的普通人开始遭到袭击。
不断有小股尸鬼从国王大道两旁的山坡上、树林里突然冒出来。没有眼球的眼窝闪烁着冰蓝光芒，乌黑干枯的利爪上凝结着寒冷的冰柱。
这些并非活物的东西憎恨一切生命，一出现便会疯狂的扑向路上行走的人群。
尽管每次尸鬼都会被野人们消灭，但也不断有人被尸鬼杀死。
亲人们甚至来不及哭泣，一旦看到熊熊火焰吞没片刻前还鲜活的躯体，便头也不回的转身离去。
在离开黑城堡的第五天，离末江已经不远的地方，断后的队伍遇到出发以来的最大危机。
一直只会凭着本能发起疯狂攻击的尸鬼，突然变得进退有据。
而断后的队伍经过一路苦战的消耗，无论是人还是动物都疲惫不堪。
他们的武器盔甲损坏严重，弓箭也早已用光。现在甚至失去了组织上的优势。
之前尸鬼们的攻势如同滔天巨浪一样猛烈，带着让人喘不过气来的压迫。战斗的时候根本无暇多想。
而现在这种不紧不慢的攻击，反而让冰冷的绝望却在每个人心头慢慢滋生。难道真的是死期已到？
透过移动的尸鬼们露出的间隙，琼恩看到一道阴影自树林暗处慢慢冒出。
高大的身材，憔悴坚毅浑似枯骨，肤色苍白如同**。身上披着仿佛是用冰做成的盔甲，反射着森林的深奥灰绿。
他知道这是导致所有人陷入绝境的元凶。
异鬼似乎在笑，隐隐传来一阵尖利如冰针的声音。
琼恩突然想起了威廉。如果现在是魔法骑士站在这里，他会怎么做？
能量从灵魂深处涌出，握着剑柄的双手越来越用力，目光越来越炽热。
寒风乍起，冰凉刺骨。
然而琼恩挥动长爪，猛然向着异鬼冲去。
即使经过连续战斗，瓦雷利亚钢长剑的锋刃依然锐利如初。
短短数息之间，挡在他面前的十来个尸鬼便被砍倒，如同被割断的野草般洒在地上。
冲破尸鬼的堵截，琼恩看到了异鬼的眼睛。
那是一种比任何人眼都要湛蓝深邃的颜色，如玄冰一般冷冷燃烧。