只见身后站着一只两尺来高的黑色小獒犬，天祈瞬即安下心来，长舒了一口气，道：“原来是一只狗崽子，吓了我一跳，不要说你就是那神兽？”这獒犬似是听懂了天祈的话，“嗷嗷”叫了两声，只听声音狠戾，态度颇不友善。
天祈忽地玩心大起，十六七岁的年纪正是孩子心性，他见这獒犬矮矮胖胖，长毛圆身，生的可爱，有意逗它，学着它样子冲它也“汪汪”叫唤起来，这獒犬也不着恼，又“嗷嗷”叫了两声，像是在和天祈逗乐，天祈正想伸手去摸他，刚伸出手又急缩了回来，转念一想：“这是生狗，却不知是谁养的，万一被咬到可就麻烦了。”
他小时候在李隆村时见小孩儿被狗咬过，是以害怕。说道：“小狗呀小狗，我可没工夫陪你玩了，我还要拿宝剑呢，你自己待着吧。”转过身来，作势向潭中石墩跳跃，心道：“师傅净哄人，哪里有什么神兽，平白的来吓唬我，是了，他们一定是想考验我的胆量，这也太小瞧我了。”
突然，那獒犬扯住天祈的裤腿死命往后拽，天祈扭头道：“你干什么？”甩了甩脚竟脱不掉，道：“你还咬的真紧呢，去。”猛一甩腿，踢了那獒犬一脚，那獒犬被他踢的向后翻了两个骨碌。天祈道：“我不想打你的，谁让你咬我来着。”纵身一跃，跳到了石墩上，盯着那剑瞧了片刻，道：“这就是宝剑？也没什么稀奇嘛，管它呢，拿回去再说。”伸手去拔，还没有碰到剑身突然一团火焰直扑过来，天祈一惊，急忙缩手闪向一旁，盯着潭边的獒犬一脸惊诧，道：“你……你还有这一手。”
那獒犬“嗷嗷”叫唤，龇牙咧嘴，似乎恼怒之极。天祈感觉不对，道：“你……我不想打你啊，你走开。”语声竟微微有些发颤。只见那獒犬“嗷”的一声，后腿猛一蹬地，身子跃起，如黑豹过山，直扑向天祈。天祈后退两步，双手前推拦它，正抓住它的两只前腿，没成想这獒犬劲力奇大竟将天祈扑翻在地。天祈龇着牙道：“好大的劲儿呀。”脚向上蹬，顶在獒犬的腹部将它踢开了去，一个鲤鱼打挺翻起身来，满脸惊惶的神色望着那獒犬。
那獒犬似乎也恼怒到了极点，根根钢鬣竖起，龇牙狂吠，震的巨大的山洞一阵空灵。天祈滚动了一下喉咙，道：“就这点能耐呀，你来呀，过来。”勾了勾右手食指。那獒犬受到挑衅心恨异常，前爪刨地，昂着头，张着口，“忽刺”一声，一个斗大的火球向天祈喷去。天祈一惊，叫道：“还真来呀。”脚蹬地面向上一窜，两丈来高，堪堪躲开了去，可已惊出一身冷汗，还不待定下神来又一个火球向他喷来，天祈脚踏虚空向后掠去，如壁虎伏墙一般贴在石壁上，那獒犬“嗷嗷”叫了两声，口喷火焰如射火箭，“呼呼”直对着天祈烧，天祈脚踏石壁而走，灵活百动，火焰倒也没烧着他，绕了石壁半圈，心道：“这家伙……不行，这样下去迟早被烤熟了。”心一横，叫道：“看我的。”双掌一合，“呼”的打出，一个月白色的光球直向那獒犬击去，那獒犬向左一跳避开了去，“砰”的一声响，光球击在了水潭里，冲起一道两丈来高的水柱。
天祈本不想如此动蛮，一则他不想当真伤了这獒犬的性命，再则他怕损了宝剑无法向师傅交差，是以这一掌并未用足劲力，只想让那獒犬知道自己的厉害，知难而退，不要在阻拦自己，这一记也当真见效，那獒犬“嗷嗷”低吼了两声，声调中可以听出有些惊慌，天祈笑道：“这下知道厉害了吧。”语声甚是得意，纵身一跃，跳下地来。
可他却当真小瞧了这獒犬，只见这獒犬身体莹莹泛着黄光，仰头长嚎，声震谷野，天祈不禁一呆，大瞪着眼睛，惊道：“什么？”突地那獒犬身向上长，转眼间已长到两丈余高，天祈大张着嘴合不拢，喃喃道：“这……我嘞个去，这……这真是神兽啊，麻烦了，这么大？”这獒犬正是守剑灵兽紫髯金蹄獒，但凡神兽总有神奇之处，先前的小身只是它的幼态形体，这才是它的真身，初见如此天祈为之震惊之极，不自觉的向后退了四五步。
只见这神兽头如车篷，碧眼金睛，脖颈一圈的长毛具是乌紫，身上的黑鬃如细柳枝一般根根垂下，四只大碗粗细的蹄子如同黄金所铸，隐隐闪着光芒，这也是它得名紫髯金蹄獒的由来。那神兽“嗷”的一声大吼，晃了晃脑袋，缓步向天祈走近，天祈两腿打颤，满眼惊恐的直往后退，眼看已退到潭边再无退路，自言道：“完了，完了，这下完了。”一咬牙，心道：“先发制狗。”大喝一声：“弧炎龙。”鼓动真气，汇于掌心，双手两合一搓，一双肉掌变得如血一般赤红，左手一圈，右掌“呼”的打出，一条两丈余长的火龙自他掌心发出直击向紫髯金蹄獒，火龙缠绕，龙吟震窟，这一招“弧炎龙”的确威势无穷，天祈抹了一把额上冷汗，一甩手，长呼了一口气，精神稍定。
只见那神兽猛一踏蹄，一抖身子，周身的火焰竟被它完全弹开了去，天祈“啊”的一声叫唤，甚为惊讶，心里恼怒之极，咬的门牙咯咯作响，惊怒之下反而生出了胆气，不再如先前那般惊惧。那神兽也是“嗷”声大吼，震得碎石块簌簌直下，掉在水潭里“波波咚咚”乱响。天祈再动真气，叫道：“炎龙双飞。”刚要发功，那神兽口喷火焰直扑下来，天祈发功已是不及，急忙一个赖驴打滚就地滚开，甚是狼狈，站起身来只觉得屁股后面热烘烘的，扭头一看，后面的衣服竟然烧着了。
那神兽身大口大喷出的火焰自然也不小，天祈虽然避开了火焰主锋但还是擦到了边角烧着了身后的衣服，大叫道：“哇，着了着了。”快跑两步，纵身跳到了水潭里，火焰熄灭。那神兽似乎很是得意，摇头摆尾，“嗷嗷”低吼，似是在嘲笑天祈。
突然，“波咚”一声，一道水箭激起，天祈纵身窜出水潭，一跃四五丈高，头发衣衫具是湿漉漉的，狼狈之极，恨声骂道：“狗东西，我可不是跟你玩的。”顶拳向紫髯金蹄獒击去，看来他这次是真的动了怒火，这一拳劲力蕴藉极大，足以裂石破岩。那神兽见他攻来，身子一摆，横尾向他扫去，莫看它身子巨大，动作灵敏竟不下山中猿猴，迅捷之极。天祈急忙横抱双臂格挡，“砰”的一声，臂尾相交，天祈的身子如鸟流矢一般直坠向石墩，“咚咙”一声。