凌晨四点。
梦中，一个男人对着浪潮汹涌的大海，声嘶力竭的大喊：“努力！奋斗！”
喊声穿过虚实之界，把姜不苦从熟睡中唤醒，嘴里同样轻声念叨：“努力！奋斗！”
他猛地翻身下床，离开温暖的被窝。推开窗户，二月凌晨的寒气入室，激得他皮肤颤栗，本来还有些迷糊的神志彻底清醒。
而后，他在床边咫尺见方的空地上无声的做起了热身。
深蹲，侧腰俯身，左飞弓，右抵角，捞月式，坐火环，倒斜攀……
动作由浅入深，到了最后，仿如一个畸变生物在昏暗的房间中扭曲变身。
十分钟后，姜不苦全身的肌肉骨骼都开始发热，轻轻跳动，似在呼吸。
做完热身，他在装满大理石碎的砂盒前站定，双掌十指微张，如斧斫般交替插进木盒之中，直没至腕。
“嗤——嗤——嗤”
房中开始发出有节奏的轻响，毫不间断。
坚硬的大理石子，有棱有角，每一次**，都在刮擦着他的十指双掌，疼痛绵绵不绝、层层叠加，如浪潮般冲击着他。
姜不苦面不改色，全身心的投入其中，对他而言，这是再普通不过的修炼日常。
两小时后，天色渐明。
屋外大道上突然响起一连串脚步声，由远及近，很快，大门被拍得砰砰作响：“刘爷，起床没？我前天进山的小陈，我兄弟受了伤，借你地方处理一下。”
姜不苦就要去开门，旁边房间响起个苍老却中气十足的声音：“来啦……你别管，忙你的。”
“嗯。”姜不苦应声止步。
此刻，他双掌十指都纵横交错着一道道细密划痕，皮肤像被生生剥掉，除了痛还是痛。
坐在桌边，姜不苦打开一个药盒，小半盒琥珀色的半透明药膏散发着特别的清香，这是生机回春膏，乃外功修炼者所必需，极其珍贵。
他用小木片小心取了指甲盖大小的一份，将其均匀的涂抹在双掌各处，剥皮之痛渐被一片清凉覆盖。
姜不苦一边静待药效扩散，一边取出《精怪图鉴》认真看了起来。
一刻钟后，当疼痛再次袭来，他又用了一次药，用量比第一次略少一些。
如此重复了四次，双掌最后只余隐约的刺痛，原本纵横密布的细微划痕也只有隐约的痕迹，恰好卡在身体自愈力的极限，晚上就能以完好状态再修炼两小时。
一个小时后，姜不苦处理完一切走出卧室。
中堂大屋里，头发灰白的刘爷半蹲着身子，一边给人包扎着伤腿一边叮嘱道：“我只做了简单的处理，回去后还是要去正经药房好好诊治。”
一个汉子在旁认真点头道：“好，我们直接去药房，这次消耗的药品器材我们下次会加倍的带过来。”
刘爷点点头。
那汉子又走到一个伙伴旁边低语几句，这人脚边有个挑担，野鸡野兔等各种野物凑了两箩篼，他从中挑了只个头不小的，笑道：“刘爷，这麂子给你们爷俩加餐啊。”
刘爷擦着手走近细看，“这怕不是有五十斤，给这么多？”
按照他与这些队伍的默契，他们会以猎获作为酬谢，不过，基本一只野鸡野兔足矣。
那主事汉子诚恳道：“刘爷您在处理急救这一块是这个……”他竖了个大拇指，嘿笑道：“您救了我兄弟，一只麂子算什么，以后还要多指望您呢！”
说罢他拱了拱手，对姜不苦也点了点头，便招呼伙伴动身回城。